36＋14＋19，东契奇要逼字母当自己的宿敌？

北京时间8月9日,独行侠通过加时赛以136-132的比分险胜雄鹿。这场比赛似乎揭示了一个不可避免的未来——东契奇与字母哥的较量,将定义NBA接下来的十年。

NBA正式复赛之前,曾经发生过这样两件事。在雄鹿的一场队内训练赛上,字母哥所在的一方陷入了困境。当时对方出现一次失误,球弹向底线,字母哥二话不说将身体扔了出去,来了一次罗德曼式的救球。

这一幕当真吓坏了教练和队友,看到球队领袖冒着受伤的危险去争一个无关紧要的球时,所有人都紧张得喘不过气来。迪士尼的练习场比地面高了几英寸,球场边缘很容易造成伤病。不要说巨星,任何一位普通球员都不应该这么冒险。更何况是早已提前锁定东部第一,只需要保持健康平稳过渡到季后赛的雄鹿队的球员。

可字母哥不这么想,他表现得好像在争总冠军一样。他在球落地前把它收入囊中,随即扔给了场内的科沃尔。

“他的所作所为有点疯狂,”球队主教练布登霍尔泽说,“不过这种竞争精神也为球队定下了基调,受影响的不仅仅是球员,还有工作人员乃至球队里的每个人。”

后来在那场训练赛里,字母哥获胜了。这场比赛的结果并未被记录下来,或许大多数人已经将它忘了。但是他们并没有忘记字母哥飞身救球的场景,在接下来的一周中,很多队友纷纷效仿,他们都在训练中为了看似无关紧要的球去拼命。这一切都是因为字母哥为训练赛设定了一个较高的门槛,而所有队友都遵从了这个标准。

另一边的独行侠队训练场,跟往常训练一样,主教练卡莱尔安排了一个常见的环节——在战术板上画了一个战术,让大家抢答这个战术叫什么。

虽然独行侠队里有几个老球员,但是最先给出答案的却是二年级生东契奇。只不过他并没有使用这个战术本赛季的名字,而是说出了它上赛季的名称。

“这就是他犹如计算机一般的大脑,”卡莱尔说,“他能记住今年和去年的所有事,出色的记忆力也是他顶级篮球智商的一部分。“

对字母哥和东契奇而言,极强的好胜心和如计算机一般精确的大脑并不是这两个人独有的素质,但是不得不说,他们在同龄人之中确实显得出类拔萃。他们是精英中的精英,这些特质将在未来帮助他们赢得很多。

字母哥和东契奇都是来自欧洲的少年,但是两个人的起点有所不同。字母哥19岁的时候只是一名希腊二级联赛的球员,场均不足10分。即便是在选秀之前,也不过只有一小部分NBA球队有兴趣看他现场打球。反观东契奇,在17岁的时候,他已经在世界上最顶级的篮球俱乐部里贡献出23分11助攻的表现,并因此成为了西甲联赛最佳球员。因此可以说两个人穿越大西洋来到美国的路径截然不同,一个是被人淘出来的宝贝,另一个则犹如上帝二次降临。

但他们两个人身上又有共同点。他们都是21世纪篮球超级巨星的标杆:身材高大、活力充沛、技能全面,且他们都无法按照传统位置来分类。字母哥在场上真正做到了从一打到五,而东契奇则是兼具一二三号位的特点。

25岁的字母哥在2013年选秀中位列第15,经过魔鬼训练,他的身体和篮球技艺都有了翻天覆地的变化,并在当下帮助他成为MVP。而东契奇则初出茅庐就一鸣惊人,他的视野、技术和智商都很快显露出了全明星的水准。

相比于更喜欢在外线活动的东契奇,字母哥则更善于在篮筐上飞翔。联盟中没有哪个球员比字母哥更需要空间去驰骋。同时他很善于在防守端控制比赛,他的速度和预判都是帮助他在防守中及时补位,完成防守的利器。

由于雄鹿队今年在常规赛一骑绝尘,早早锁定了东部第一的位置,字母哥大概率会连续第二年赢得MVP。昨天的比赛,他在33分钟里得到34分13篮板5盖帽。字母哥有一个本事,就是他可以把每一次普通的控球变成一次高光时刻。他可以通过四次运球奔袭90英尺,然后在篮筐上完成终结,也可以在挡拆之后一步杀到篮下实现扣篮,这样的场景在昨天频频上演。

“他是MVP,是对手的地狱,要想阻止他几乎是不可能的,”东契奇在赛后说,“不过我们的队友做得很好,我很信任他们。”

与字母哥不同,东契奇对于比赛的控制则更多是通过对节奏的把控。他要想打快,独行侠就能瞬间提速;他要是想细致地梳理进攻,队友们就会配合地执行球队战术。

昨天的比赛,东契奇是比字母哥更出色的球员。他贡献了假传真上的杂耍上篮,还在遭遇包夹的时候一次次找到了埋伏在三分线外的队友。直到比赛的最后时刻,他还能用胯下击地传球的方式帮助克莱伯完成扣篮。

整场比赛他得到36分14篮板和19助攻(职业生涯最高)的大号三双,且仅有两次失误。

赛后字母哥也对他赞不绝口:“他是我对阵过的最有才华的球员之一。他在不断变得更好,也在不断地让球队更好。”此言并非恭维,独行侠队本赛季进攻效率领袖全联盟,东契奇在其中发挥了举足轻重的作用。

NBA球星之所以能够超越篮球这项运动在全世界范围取得影响力,并不只是得益于他们的篮球技艺。在过去的40年里,那些被冠以“联盟招牌”的球员们参与了大规模的商业活动,创造了无数个打动人心的故事,生产了太多的话题。

前有魔术师和伯德这一对绝代双骄的竞争,以及乔丹的空前影响力,后有艾弗森的反主流文化色彩,以及科比和勒布朗的统治。他们不仅可以卖鞋,还能在商业上取得丝毫不逊于自己在球场上取得的成就。

那么接下来,字母哥和东契奇将如何接过前辈的遗产,撑起NBA的门面呢?

自从字母哥成为联盟的顶级巨星,他一直显得十分低调,刻意回避了过多的包装和闪光灯。尽管他并不是邓肯那样内向的人,但是他一直在坚持用邓肯的方式对待外界。他也对卖鞋有兴趣,但是更多时间,他还是会待在健身房,或者是陪家人。

据字母哥身边的人所说,他这么做并不只是因为他作为尼日利亚裔的希腊人,有着很强的家庭观念。更重要的是,他认为自己在赢取总冠军之前,就先接过NBA全球招牌的称号,实在有点让人难以接受。

一旦带领队友夺冠,字母哥会大方地向全世界展示自己。只是在他看来,目前还不是时候。

东契奇目前只有21岁。尽管他相比字母哥更合群,也更喜欢社交,但是他仍然在一些地方跟字母哥很像——他们两个人都更看重球场上的成就。据达拉斯的人说,促使东契奇成为明星的是他对于篮球的热爱。在东契奇心目中,在球场上做出最佳的表演,要远好过自己的签名鞋大卖或者在商业活动中成为中心。

或许正因如此,这两个才能最终成为NBA真正的门面。一切都要拿球说话,在当下这个商业时代,这个信念让他们两个人成为一股清流。不过我们不得不说,他们非常适合互联网时代。在当下,东契奇和字母哥的球场表现将会以更快的速度传播到全世界。他们两个人的竞争,那种戏剧性和激情热血,足以让全世界着迷。